Ausstellung „Auch in Meppen brannte die Synagoge“
Von H. Harpel, 11.11.2026
Wo lebten vor der NS-Zeit jüdische Familien in Meppen? Welche Rolle spielten sie im gesellschaftlichen Leben der Stadt? Was geschah mit ihnen nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten, wie durchlitten sie die Phase der Verfolgungen – besonders die Pogromnacht des 09. November 1938 – und was geschah mit ihnen in der Zeit des Holocaust?
Diese und andere Fragen zum jüdischen Leben in Meppen versucht die Ausstellung aus dem Stadtmuseum Meppen zu beantworten, die aktuell im Aulafoyer zu sehen ist. Zahlreiche historische Fotos und Originaldokumente wurden hierzu von der Museumsgruppe des Meppener Heimatvereins zusammengestellt. Anschaulich wird dabei die allgemeine Geschichte des Judentums in Deutschland mit den konkreten Verhältnissen vor Ort in Meppen verknüpft. Seit dem 09.11.2026 wird die Ausstellung „1938 - Auch in Meppen brannte die Synagoge“ wieder gezeigt – dieses Mal im Marianum.
Im Rahmen der Eröffnung der Ausstellung hielten im Beisein des Fachobmanns Geschichte Herr Baum und zahlreicher Schülerinnen und Schüler auch der Schulleiter Herr Rave sowie der Organisator der Ausstellung Herr Harpel einführende Vorträge. Die Einführung von Herrn Harpel ist hier im Wortlaut nachzulesen:
Und schon wieder eine Ausstellung über die Juden und die Verbrechen der Nazis. Ist das nicht immer das Gleiche? Das war doch alles so weit weg! Was hat das mit mir zu tun? Das ist alles lange her und vorbei!
War es so weit weg?
Nein, das war es nicht: Hier können wir erfahren, wie lange Juden in Meppen dazu gehörten, geachtet und integriert waren. Sogar in der 1. Mannschaft des SV Meppen spielten einige mit. Und dann wurden sie trotzdem ab 1933 ausgegrenzt, entrechtet, ausgeraubt und ermordet. Der NSDAP-Kreisleiter wohnte hier direkt nebenan: Sein Haus wurde in diesem Jahr, 2026, abgerissen. Die Reichspogromnacht 1938 fand auch in Meppen statt, und endete mit Folterungen im SA-Keller bei uns in der Herzogstraße, keine 200m vom Marianum entfernt. Später wurden die verbliebenen Juden ins „Judenhaus“ in der Hasestraße gezwungen – das war gewissermaßen das örtliche Judenghetto – und dann deportiert (die meisten nach Riga) und ermordet. Ihre Häuser wurden meistbietend unter den Meppenern aufgeteilt, ebenso ihr sonstiges Eigentum, das man sich in einem Festsaal in Esterfeld für wenig Geld aussuchen konnte. Nein, das war nicht weit weg.
Was hat das mit mir zu tun?
Sehr viel. Die Nazi-Ideologie kam nicht von der Volksschule. Sie kam vom Gymnasium und von der Universität. Zehn Jahre vor der NS-Zeit, 1923, wurden an den Universitäten die ersten Lehrstühle und Institute für Rassehygiene eingerichtet. Ende der 20er Jahre, im Reichstag war die NSDAP damals noch bei unter 3 Prozent, waren die Nazis in den Studentenparlamenten an fast allen Unis die stärkste Kraft. Es geht um junge, gebildete Leute, die ganz fest daran glauben, für das Neue, das Gute, das Richtige und Gerechte zu kämpfen. Und die sich dann absolut sicher sind, wer an allem schuld ist. Es geht um Leute wie Euch. Und zugegeben: Ich würde jetzt sehr gerne sagen, die Gymnasiallehrer damals hätten es besser gewusst. Haben sie aber nicht. Es geht um uns.
Na gut. Aber wenigstens ist es lange her und vorbei.
Dazu eine kurze Geschichte: Vor ziemlich genau 85 Jahren war SS-Obergruppenführer Adolf Eichmann ein vielbeschäftigter Mann. Er organisierte nämlich gerade den Massenmord an den Juden in Europa. Und dann sollte er einem ausländischen Besucher auch noch seine Arbeit erklären. Dieser Besucher wollte alles ganz genau wissen: Wie viele Juden hatte man schon ermordet und wie schnell, und mit welchen Methoden? Auch wollte er unbedingt mal ein KZ sehen, damit er so etwas endlich auf die Juden in seiner Heimat anwenden könnte. Der Besucher hieß Amin al Husseini. Er war der Mufti von Jerusalem und damals der Anführer der arabisch-palästinensischen Terroristen. Er wird bis heute von diesen Leuten als großes Vorbild verehrt. Ihren Plan haben sie noch lange nicht aufgegeben, wie man am 7. Oktober gesehen hat. Und sie gewinnen auch bei uns in Deutschland immer mehr politischen Einfluss, zum Beispiel in Berlin. Es ist leider nicht vorbei.
Auf der anderen Seite können Minderheiten - und Minderheitsmeinungen! – es wieder ziemlich schwer haben bei uns. Wenn es uns alle heute wirklich nichts mehr angeht: Warum ist es dann einigen politischen Kräften – zum Beispiel in Sachsen-Anhalt - so wichtig, dass wir die Nazis und den Holocaust vergessen?
In diesem Sinne: Wagt es, ganz allein selbst zu denken. Wagt, selbst zu wissen. Wenn Ihr Zweifel habt: Zweifel sind ein gutes Zeichen!
